La "Liebre" de Zona Oeste arrancó bien con su bici
Walter Pérez pone a prueba todo lo que aprendió recorriendo el Conurbano. Finalizó séptimo en su primer día.
 Walter (de azul con casco verde fúo) compite en la categoría Omnium. |
El ciclista Walter Pérez, medalla de oro en Beijing 2008, cumplió una buena jornada vespertina en dos de las especialidades de la prueba Omnium y se ubica provisoriamente en la octava colocación, al completarse la primera jornada de la disciplina en los Juegos Olímpicos Londres 2012.
El pedalista bonaerense, de 37 años, mejoró lo hecho en la mañana, cuando ocupó la decimoséptima posición en la denominada Vuelta Lanzada (250 metros).
La "Liebre" Pérez, ganador de la medalla de oro en Beijing 2008 junto a Juan Curuchet en la modalidad a la Americana, se clasificó séptimo en la carrera por puntos (30 kilómetros) y luego fue cuarto en la prueba por eliminación.
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"El balance es bastante positivo. Sabía que arrancaba desde muy atrás porque la Vuelta Lanzada no es mi especialidad", dijo el deportista, oriundo de Villa Madero.
"Me enfoqué y traté de mejorar en las pruebas que sé que puedo andar bien. Mañana todavía quedan tres pruebas muy duras", expresó Pérez, en zona mixta de un imponente Velódromo londinense, que tuvo entre sus espectadores a una gloria de la música, como el beatle Paul Mc Cartney.
El argentino se clasificó séptimo en la prueba puntuable (consta de 12 sprints de 10 vueltas cada uno), con 26 unidades, muy lejos de los 79 alcanzados por el alemán Roger Kluge, quien ganó la especialidad.
Pérez diseñó una estrategia en la que apostó a la cautela, primero, y luego recogió frutos: fue segundo en los sprints 4 y 10, además de recibir 20 unidades de bonificación por "ganar una vuelta".
"Avancé y estoy contento. Pero todavía nos falta, porque hoy pude haber estado más adelante sino me hubiese equivocado en el arranque de la prueba por eliminación", se reprochó.
En la citada carrera por eliminación, el campeón olímpico mostró lo mejor su repertorio y se instaló en la cuarta colocación, detrás de Bryan Coquard (Francia), Elia Viviani (Italia) y Glen O`Shea (Australia).
"Al final sentía las piernas un poco cansadas. Decidí resguardar para lo que queda mañana", confesó Pérez, quien considera que llegar a un "diploma" (octava posición) sería un buen premio para la actuación en su quinta experiencia olímpica.
Cumplidas las tres primeras etapas de la Omnium, el francés Coquard encabeza las posiciones con 10 puntos, seguido por el italiano Viviani con 13 y el australiano O`Shea, con 14. El argentino Pérez está octavo con 28.
Mañana se completará la carrera con otras tres especialidades: persecución individual, scratch y kilómetro. En las dos primeras, el pedalista argentino considera que tiene "chances de pelear y estar lo más arriba posible".
"Si tengo un nivel muy bueno estaré entre el cuarto y sexto puesto. Si estoy dentro de las expectativas llegaré entre el sexto y el octavo. Y si me va mal, estaré por debajo de los 10 primeros. Intentaremos dejar todo para clasificarnos arriba", pronosticó Pérez.
Su perfil y sus contrincantes
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La `Liebre` tiene un escenario muy distinto, por ejemplo, al que se le presentó hace cuatro años, cuando modeló una excelente estrategia con el marplatense Juan Curuchet, para abrazarse definitivamente a la gloria y ser campeón olímpico en la competencia a la Americana.
Es que hoy, la modalidad en la que venció el binomio argentino en Beijing ya no existe y la Omnium viene a inscribirse como una "prueba sustituta", con seis especificidades diferentes.
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Además de Pérez (que ganó la prueba en el Panamericano de Pista celebrado en marzo último en Mar del Plata), otros tres pedalistas sudamericanos intervendrán en la carrera.
Se trata del colombiano Juan Arango Carvajal (oro en los Juegos Panamericanos de Guadalajara 2011), del chileno Luis Mansilla (plata en Guadalajara) y del venezolano Carlos Linarez Zambrano (segundo en el Velódromo de Mar del Plata).
Pero otros ciclistas que emergen como posibles candidatos son el estadounidense Robert Lea, el inglés Edward Clancy (campeón mundial en Omnium en 2010, en la Copa realizada en Ballerup, Dinamarca), el belga Gijs van Hoecke y el alemán Roger Kluge (que viene de salir tercero en la Clásica de Almería, España).
Walter Pérez protagonizó algunos incidentes hace pocos años sobre la Autopista del Oeste cuando un grupo de Gendarmes, a pedido de la concesionaria de la autovía, le impidió entrenar sobre el Acceso. Según reclamó en ese momento el deportista, durante más de 20 años se había entrenado en esa zona, aun antes de que instalen las cabinas de peaje. Actualmente se siguen viendo ciclistas circulando por el Acceso Oeste, y otras autopistas del Conurbano, a pesar de estar prohibido, pero contando con el apoyo de un medallista olímpico.
3 de agosto de 2012
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