El evento entre el presidente de Estados Unidos y los campeones de la MLS se desarrolló en el Salón Este de la Casa Blanca donde también estuvieron el entrenador del equipo, Javier Mascherano, y otros destacados futbolistas como Rodrigo De Paul y Luis Suárez.
En el centro de la escena se colocó, en los minutos previos, el trofeo de la liga estadounidense junto a una camiseta del Inter Miami con el número 47 y el apellido Trump en la espalda.
En su discurso, Trump elogió a Messi. Además, dijo que su hijo es tan fanático del rosarino como de Cristiano Ronaldo. También felicitó a Javier Mascherano por el título de la MLS y lo presentó como un gran DT. “Cualquiera que gane es, para mí, un gran entrenador”, señaló.
El presidente de Estados Unidos le habló al capitán de la Selección Argentina y le dijo: “Acá vinieron muchísimos grandes jugadores, pero no ganaron. Este hombre ganó. Vino y ganó. Leo, vos viniste y ganaste, algo que es difícil, inusual. Por eso es un gran placer. Siendo honesto, había más presión puesta en vos que en cualquiera que conozca. Viniste como el mejor del mundo, pagaron una fortuna y con toda esa presión ganaste, es impresionante, así que felicitaciones”.
Posteriormente tomó la palabra Jorge Mas, uno de los propietarios del Inter Miami. Para terminar, se encargó, junto a Messi y Mascherano, de darle una serie de regalos al mandatario: una camiseta del equipo y una pelota rosa con referencias a los títulos conseguidos. La ceremonia terminó con la canción “We are the champions” (somos los campeones) de la banda británica Queen.
Se trató de la primera vez que Messi fue a la Casa Blanca. En enero de 2025 había sido invitado por el expresidente Joe Biden para entregarle la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor civil de Estados Unidos. Aquella vez se ausentó argumentando “cuestiones de agenda”.
“¿Quién es mejor? ¿Messi o Pelé?“:
En medio de la ceremonia, el mandatario norteamericano se tomó un tiempo para lanzar una pregunta a los presentes sobre el astro argentino y el ídolo brasileño, Pelé.
“No lo sé. Puede que seas mejor que Pelé. Pelé era bastante bueno”, dijo Trump.
Las visitas de los campeones del deporte a la Casa Blanca:
En Estados Unidos es una postal habitual: los equipos campeones, tanto profesionales como universitarios, viajan a la Casa Blanca para ser homenajeados por el presidente de turno. La tradición se repite año tras año y forma parte del ritual deportivo del país.
Pero durante la primera gestión de Donald Trump hubo una particularidad: ningún equipo de la MLS había sido invitado oficialmente. Hasta este jueves, el mandatario había concentrado sus recepciones en franquicias consagradas de la NBA, la NFL, la NHL y la MLB, además de atletas olímpicos y campeones universitarios.
El último conjunto de la liga estadounidense de fútbol en participar de ese acto había sido el Columbus Crew en 2024, ya bajo la presidencia de Joe Biden, tras haberse quedado con la MLS Cup en la temporada anterior.